Freundich wurden meine Frau und ich in der Stadthalle Neumünster zu einem Reise-Informationsabend begrüßt. Mit Powerpoint wurden herrliche Reise-Fotos präsentiert. Es gab ein warmes Gratisessen und einen „Gewinn“ für jeden, der wollte: Eine Gratisreise wahlweise nach Dresden oder in die Türkei. Das Essen aus dem Stadthallenrestaurant schmeckte hervorragend, Reiselust machte sich breit.
Ein bißchen merkwürdig waren die vielen Namen des Reiseunternehmens: Eigentlich wohl WOX-Travel, fast wie der Fernsehkanal VOX mit seinem Reiseprogramm VOX-TOURS, aber auch „schlagerreisen.de“, die Höhepunkte der Reisen seien nämlich meist  Musikevents, weiter auch „Romantik-Reisen“. Man arbeite zusammen mit den Fernseh-Reisesendern „Sonnenklar TV“, „Gute Laune TV“ und der Zeitschrift „Stars & Melodien".

Dresden und die Sächsische Schweiz kannten wir von früher. Uns lockte eine Reise dorthin: Die wieder aufgebaute Frauenkirche, die Waldschlößchen-Aussicht über Elbe und Altstadtzentrum, bevor die geplante Waldschlösschen-Brücke kommt, und ein Blick auf alles, was sich in Dresden sonst getan hat. Wechselnde „Alias-Namen“, wie sie das Reiseunternehmen führt, kennt man ja von Gaunern. Aber einem geschenkten Gaul schaut man nicht ins Maul. Es sollte ja eine „gewonnene“ Reise sein.

Also buchten wir unseren Gewinn, eine „4-Tage Konzert-Reise mit Weihnachtswunderland Dresden und Umgebung und mit Striezelmarkt“. Mitte Dezember 2007 sollte sie stattfinden.

Kostenlos war der Gewinn nicht. Für zwei Personen war noch am gleichen Abend eine Buchungsgebühr von 60 Euro  fällig; später forderte man günstige 198 Euro pauschal für die geplanten Veranstaltungen einschließlich Konzertkarten mittlerer Preisklasse und schließlich  60 Euro für Halbpension. Mit den Reiseunterlagen wollte man nochmal 130 Euro für einen „Sponsorenausflug“. Das zahlten wir nicht, denn die Reise hatte ja laut Informationsabend keinesfalls etwas mit einer Verkaufs- oder Werbefahrt zu tun. In den später zugesandten Unterlagen stand unser Name falsch, der Reisesicherungsschein für die zweite Person fehlte. Eine Auflistung der gebuchten Leistungen und das Programm der Reise ebenfalls. Unsere schriftliche Anfrage bei „WOX-Travel“ in Soltau blieb unbeantwortet.

Der Reisebus würde seniorengerecht gegen 9.00 Uhr losfahren, er solle nicht auf jedem kleinen Kleckerdorf Zusteiger aufnehmen, man wolle vielmehr zügig und ausgeruht in Dresden ankommen, hieß es auf dem Informationsabend. Die Abfahrtszeit wurde dann aber doch auf 6.35 Uhr angesetzt. Uns war das recht, wir freuten uns auf einen Abendspaziergang an der Elbe.

Pünktlich holte uns ein aus Kassel gekommener moderner Doppeldeckerbus in Neumünster ab. Aber er kam nur mühsam voran. Lange Zusteigepausen machte er in Hamburg, Seevetal, Soltau und in Bernburg kurz vor Halle. Dazwischen wurden Autobahnraststätten angelaufen, anfangs zum Essen und WC-Besuch, dann vor Dresden immer öfter. Als auf den Raststätten Plötzetal und Dresdner Tor kaum einer mehr aus dem Bus wollte, hörten wir vom Busfahrer, er dürfe noch nicht in Dresden ankommen, da sei die Reiseleitung noch mit vorangehenden Bussen beschäftigt. Bei Dunkelheit endlich Stopp vor einem Hotel in Dresden. Die Koffer blieben im Bus, es war nicht unser Hotel. Hier sollte es nur den Begrüßungscocktail geben. Den gab es aber nicht. Die örtliche Reiseleitung stritt mit den Teilnehmern um eine Kaution „für Sponsorenausflüge“ und ihre versprochene Rückzahlung. Gereizte Stimmung packte viele Reiseteilnehmer, von Verklagen wurde gesprochen. Klar, dass die vorangehenden Busse so viel Zeit gebraucht hatten. Jeder hatte wohl andere Vereinbarungen. Wir bummelten inzwischen durch die weihnachtliche Hotelhalle.

Endlich ging es weiter. Um 20.00 Uhr waren wir wirklich in unserem Hotel. Es war aber nicht das versprochene Hotel „Kaiserkrone“ im Städtchen Heidenau am Elbufer oberhalb Dresdens mit S-Bahn-Anbindung, sondern ein Hotel weit abgelegen im Gewerbegebiet Kesselsdorf, nur über ausgedehnte Straßenbaustellen zu erreichen. Rundum „tote Hose“, menschenleere Industriestraßen, kein Gasthaus oder Geschäft, keine Verkehrsverbindung, kein abendlicher Blick auf Dresden, keine Landschaft; dazu passend Regen, Kälte und Wind.

Im Hotel war ein leckeres Abendbuffet aufgebaut; einige Teilnehmer, ausgehungert nach der über 13-stündigen Busfahrt, wollten sich sogleich bedienen. Ein Kellner stoppte sie: „Das Buffet  ist nicht für Sie, es ist für eine andere Gesellschaft und ist abgezählt. Sie sind nicht eingeplant.“ Wir sollten erst einmal Getränke bestellen, man würde sehen, ob man uns dazu ein Tellergericht improvisieren könne. Das gab es dann auch. Unser 4-Sterne-Zimmer erwies sich als Dachkammer mit schrägen Wänden ohne Kleiderschrank. Das einzige schmale Semi-Kingsize-Bett darin mussten wir uns die nächsten Nächte zu zweit teilen.

Am Nachmittag kletterten wir wieder zu unserer Reisegesellschaft in den Bus. Nun kam die gebuchte Stadtrundfahrt mit Striezelmarkt. Im Verkehrsstau, bei einer Studenten-Demo und zunehmender Dunkelheit quälte sich der Bus mühsam einmal rund um den Stadtkern. Selbst die Stadtführerin war verzweifelt. Immerhin verließen wir einmal den Bus, um an der Semper-Oper, dem Zwinger und dem Fürstenzug vorbeizugehen. In der Frauenkirche drängten sich die Menschen, wir eilten durch. Die Zeit war um. Schön, dass wir beide die Stadt bereits morgens alleine in Ruhe und im Hellen angesehen hatten.